和歌山県下に現存する最古の寺で、701年（大宝元）に建立された。歌舞伎や能、日本舞踊の演目として人気のある「安珍清姫［あんちんきよひめ］伝説」の舞台としても知られ、62段の石段を上った右手に鐘楼跡があります。
歌舞伎でおなじみの「入相桜」が本堂近くに2本残るほか、ソメイヨシノ、シダレザクラ、ボタンザクラ、ヤエザクラと桜の種類が多く、多種の桜が順次見頃となるため、約1カ月にわたりお花見が楽しめます。