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高野山大学図書館の創設は明治31年（1898）。現在の図書館は昭和４年（1929）完成で、創建当時は「東洋一の図書館」と称されました。設計は、京都帝国大学建築学教室教授の武田五一博士（1872〜1938）で、施工は清水組。鉄筋コンクリート３階建（書庫は鉄筋５階建）で、高野山で最初に建造された西洋建築物です。

独特な形をした階段と手すり、アーチに施された細やかな彫刻など、当時の技術の粋が集められたこの建物は、日本建築学会から貴重な建築物としての指定を受けています。平成10年（1998）には、国の登録有形文化財にも登録されました。

武田五一博士は、日本にアールヌーヴォー建築を紹介した人物で、「関西近代建築の父」と称せられています。武田博士の関わった建築物は数多く残っていますが、大阪市の大江橋や淀屋橋もその一つです。また武田博士は、国会議事堂の設計・施工にも関わっています。

図書館の蔵書数は30万冊。密教・仏教・国文・歴史など、大学での学問研究と深く結びついた専門書がそろい、高野山全山の図書館としての性格を持っています。なかでも仏教や密教に関する資料は国内有数の蔵書数を誇り、文献的価値の高い貴重書が数多く所蔵されております。